杨水煮·牛肉制作技艺起源于自贡水煮牛肉，它不仅是川菜代表菜，也是自贡盐帮菜的代表菜之一，它的起源是由当年自贡盐工将淘汰役牛的肉，用盐和辣椒面、花椒面作佐料，加水煮成，虽然方法简单，但成菜后肉味鲜美。后经名厨师在烹调中长期实践，逐步成为麻辣烫风味很浓的代表性很强的四川名菜。杨水煮·牛肉制作技艺是将牛腰沟肉切成大小均匀的片，用盐、料洒等佐料码味、码芡待用；将炒锅烧热、下油，把青笋、蒜苗、芹菜段下锅炒断生，倒入汤碗中打底；再将炒锅下油，下姜、蒜炒香，下郫县豆瓣炒香后，加入鲜汤，打渣后下码好味的牛肉片，煮至八分熟后倒入打好底的汤碗；撒入蒜、花椒、辣椒面、淋上热油，撒上香菜即成。为了弘扬传承水煮牛肉技艺，并同步创新研究技艺，杨元华收徒传艺，将自己的手艺继续传承下去。
杨元华曾就职于自贡市狮子楼饭庄、自贡市邮电宾馆、海南省美食宾馆、自贡市马吃水金鱼酒楼、广东东莞巴国凤酒楼、唐宋食府、拉萨市西藏大厦、贵州织金县渝富桥会所，担任厨师长、行政总厨职务。
多年来，杨元华通过不断努力考取了国家三级厨师证、二级厨师证、国家特三级厨师证，2010年获得国家二级技师职称，2015年晋升为国家一级高级技师职称，2009年10月荣获自贡市首届盐帮菜名厨称号，2010年被授予中国烹饪名师称号，同年参加第四届全国烹饪大赛荣获金奖，个人传略被载入《中国烹饪大师名师百人作品精选》（第四、五卷），2010年创作的嫩牛柳获川菜名菜，2013年被授予中国烹饪大师称号，2014年被吸纳为中国烹饪协会名厨专业委员会新星俱乐部会员。2015年5月在国家名厨征选评定中荣获“国家名厨”称号，其业绩和作品被选入《国家名厨大典》（第三卷）。2015年10月荣获首届中国名厨技艺博览“中国名厨金勺奖”，并入选《首届中国名厨技艺博览》名厨作品集。同期，受聘担任中国国家名厨烹饪文化中心（四川）分中心副主席。2016年1月获得中国国家名厨烹饪文化中心颁发“中国烹饪文化传承大师”称号，并被授予“中华金厨”荣誉称号。2016年1月杨元华大师获得中国国家名厨烹饪文化中心颁发“中国烹饪文化传承大师”、“中华金厨”荣誉称号。

荣誉获得：
曾荣获自贡市首届“盐帮菜名厨”称号。
制作的“自贡嫩牛柳”荣获“川菜名菜”。
2010年被授予“中国烹饪名师”称号。
2010年第四届全国烹饪大赛荣获金奖。
2011年入选《中国烹饪大师名师百人作品精选》第四卷。
2012年入选《中国烹饪大师名师百人作品精选》第五卷。